如何挑選十二種生肖動(dòng)物，這是一個(gè)人們亙古流傳的話題，傳說中有一年，玉皇大帝過生日，下令讓所有的動(dòng)物在正月初九這天前來祝壽，并決定按前來祝賀生日的報(bào)到順序選定十二種動(dòng)物，作為通往上天之路的守衛(wèi)，并按年輪流值班。

相傳，當(dāng)時(shí)老鼠和貓是鄰居，但平時(shí)體大的貓常常欺負(fù)弱小的老鼠，老鼠對(duì)貓往往也只是感怒而不敢言。而貓有個(gè)貪睡的毛病，接到玉皇大帝下的令后，老鼠竊喜：報(bào)復(fù)貓的機(jī)會(huì)終于來了。果不其然，貓叩響了老鼠家的門，請(qǐng)求老鼠在給玉皇帝祝壽時(shí)，叫醒它一同前往，老鼠滿口答應(yīng)下來。為了報(bào)復(fù)貓，到了正月初九清晨，老鼠便悄悄的出發(fā)了。老鼠雖然起得很早，跑的也很快，但到了寬寬的河邊面對(duì)著濤濤的河水，它發(fā)愁了，只好坐在河邊等著其它動(dòng)物渡河時(shí)，跳到它們的背上借助它們的力量渡河。等了好一會(huì)兒，最早出門的牛，默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵里，牛平時(shí)就以憨厚，善于助人為樂著稱，因此它對(duì)老鼠這種投機(jī)行為毫不在意。渡過了河，老鼠覺得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并沒有跳下來的意思，天近傍午時(shí)，牛載著老鼠到了玉帝的家門外，當(dāng)牛剛要進(jìn)門時(shí)，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵里竄出來，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終于取得了第一名。而載了它一路的牛，僅獲得第二名。稍后老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續(xù)到達(dá)。豬雖然很蠢，但也按時(shí)到達(dá)，名列第十二名。玉帝按它們報(bào)到的先后次序一一賜封它們?yōu)槊磕甑妮喼瞪?十二生肖的順序就這樣確定下來. 正月初十，天還沒有亮，熟睡了幾天的貓終于醒了，它趁黑就上路了當(dāng)它正為一路上的冷清，，認(rèn)為別的動(dòng)物還沒出發(fā)而得意時(shí)，正來到了玉帝門前，它一邊敲門、一邊高喊"玉帝--，

貓來報(bào)到了--"。前來開門的人，哈哈大笑地對(duì)貓說："你真是一只大笨貓，你已經(jīng)遲來一天了，還是回去洗洗臉，清醒清醒腦子吧!，不要老是一副睡不醒的樣子，把玉帝的指令也拋腦后。"此時(shí)，貓已經(jīng)憤怒到了極點(diǎn)從此，它與老鼠結(jié)下了不解的怨仇，一見到老鼠發(fā)誓把它咬死，大有不吃盡天下老鼠誓不罷休的無畏精神、勇氣和決心!

十二生肖的選擇與排序

十二生肖的選擇，據(jù)考證早在東漢以前就有傳說，只是對(duì)動(dòng)物的選擇說法不一。如：秦代廣為流傳的十二生肖中有鹿無狗，排列次序也略有不同。我們今天流行延用的十二生肖的說法是源于東漢時(shí)期的傳說。那么，世界上的動(dòng)物很多，為什么選擇這十二種動(dòng)物做肖獸?它們的排列順序又是怎樣確定的呢?

一、據(jù)學(xué)者考證認(rèn)為：主要是因?yàn)檫@十二種動(dòng)物與人們的日常生活息息相關(guān)，比如：十二生肖中的"龍"，雖然在現(xiàn)實(shí)生活中并不存在，但它是我們古代祖先華夏族的圖騰。當(dāng)時(shí)由于生產(chǎn)力低下，科學(xué)不發(fā)達(dá)，人們對(duì)自然界的很多現(xiàn)象無從解釋，便在想象中勾勒出了一種有綜合神力的動(dòng)物--龍，人們把它當(dāng)做宗拜物，祈求"龍"給人們帶來好運(yùn)，帶來風(fēng)調(diào)雨順的豐年。這樣一來"龍"便成了當(dāng)今十二生肖中的一員，而今天倍受人們寵愛的貓，為什么沒有在十二生肖中記載呢?那是因?yàn)?，在漢代以前，還沒有人將野貓養(yǎng)在家中。貓跟人們的

生活關(guān)系不大，據(jù)考證，我國(guó)是在漢明帝以后才有家貓的。二、關(guān)于十二生肖的排列順序，主要有兩種說法：其一，是按動(dòng)物足趾的奇偶交叉排列的。其二，是按動(dòng)物出沒活動(dòng)的時(shí)間來排列的。

生肖座次的排定并非一朝一夕，很多必然性與偶然性以及一些民間傳說和流傳中的更

更改改都直接影響了十二生肖的排定。到目前止的兩種說法中，第一種是以動(dòng)物足趾數(shù)目的奇偶數(shù)目交叉排列的。足趾是偶數(shù)的排在前，奇數(shù)者排在 后，一偶一奇間隔排列。老鼠的足趾比較奇特，它是前足四趾后是五趾。由于老鼠的足趾奇偶同體，無法按上述原則安排，所以就把老鼠排在了首位。在老鼠后面依次排列的是：牛(四趾)、虎(五趾)、兔(四趾)，龍(五趾)、蛇(無足同偶數(shù))，馬(一趾)、羊(四趾)、猴(五趾)、雞(四趾)，狗(五趾)、豬(四趾)。

然而，后一種說法則認(rèn)為：是以動(dòng)物出沒活動(dòng)的時(shí)間來安排的。子時(shí)老鼠活動(dòng)最為活躍；丑時(shí)是牛倒嚼不息的時(shí)間，寅時(shí)是老虎最兇猛的時(shí)候；卯是月亮(即玉兔)還在照耀大地的時(shí)間；辰時(shí)正是傳說中群龍行雨的時(shí)刻；已時(shí)是蛇伏草不出來傷人的時(shí)候；午時(shí)是太陽當(dāng)頭，陽氣剛生，而馬是屬"陽"的動(dòng)物；末時(shí)，傳說中羊吃了末時(shí)的青草，草雖被吃，但草根的再生能力則愈來愈強(qiáng)，故屬羊；申時(shí)是猴子最喜歡啼叫的時(shí)間，酉時(shí)是黃昏來臨的時(shí)間，此時(shí)雞開始?xì)w窩；戌時(shí)進(jìn)入黑夜，狗開始為主人守夜；亥時(shí)夜深人靜豬睡得最熟香的時(shí)候。由此而排出了十二種動(dòng)物的次序。

以上兩種說法都是根據(jù)民間傳說而來，各有各的道理，無所謂對(duì)錯(cuò)

還有幾種：

老鼠和牛馬羊等當(dāng)選十二屬相后，老鼠說："我應(yīng)該擺在第一位。"牛、馬、羊它們不服氣，說："你憑什么排第一位呢？"鼠說："我大，所以我要排在第一。"牛馬等忍俊不禁笑了："你有我們大嗎？"老鼠說："我們幾個(gè)爭(zhēng)了不算數(shù)，還是讓人來說吧。"牛馬羊等都同意讓人來評(píng)議。于是它們商量了辦法：由牛領(lǐng)頭，馬、羊、鼠先后一個(gè)接一個(gè)從大街上走過，看人們?cè)趺丛u(píng)議。

在大街上，牛走過來了，人們說："這頭牛很壯。"馬過來了，人們說："這匹馬真高。"羊走過來的時(shí)候，人們說："這只羊很肥。"最后，老鼠大搖大擺地挺著肚子走過來，人們看見大街上突然走出一只大老鼠，都追著它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！"這樣一來，牛馬羊也無話可說了，讓老鼠排在了第一位。

另外，民間還有類似的十二屬相排位的故事。

關(guān)于十二生肖是如何排列次序的，說起來還有一段有趣的故事：

混沌初分，天干地支剛定時(shí)，玉皇大帝下令普召天下動(dòng)物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個(gè)屬相。

消息傳出后，驚動(dòng)了花貓和老鼠這兩個(gè)相好的朋友?；ㄘ垖?duì)老鼠說："明日五更去天庭應(yīng)選，我有個(gè)貪睡的毛病，到時(shí)你可要喊我一聲??！"老鼠連聲道："好說，好說！"

可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。

這天，靈霄寶殿上禽獸云南集，開始應(yīng)選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當(dāng)時(shí)長(zhǎng)著兩只美麗的角，也被列入獸類里。

玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑貍豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領(lǐng)，小臣愿替君分憂解愁，當(dāng)個(gè)公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。

玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。

開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在墻角的老鼠卻鉆了出來，提出抗議。它說："論大數(shù)我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評(píng)論。"于是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。

牛在人群中走過時(shí)，人們毫無反應(yīng)。這時(shí)，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時(shí)，老鼠早已跑遠(yuǎn)了。

老鼠回來大吹大擂，眾動(dòng)物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，于是，它大筆一揮先挑了老鼠，后排了老牛。

這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動(dòng)物們發(fā)抖。眾動(dòng)物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統(tǒng)管天下。猴子為老虎寫了"王"字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩只角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權(quán)勢(shì)，也就甘居老鼠和老黃牛之后了。這時(shí)，又跳出一個(gè)多事的野兔，它冷笑一聲說："嘿嘿！論長(zhǎng)相我和老鼠差不多，論個(gè)子我比老鼠大，我是山王的護(hù)衛(wèi)，應(yīng)該排在海王前面。"

蒼龍一聽大怒，說："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙說："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"

狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機(jī)捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地里對(duì)兔說："你的尾巴太長(zhǎng)了，會(huì)妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點(diǎn)尾巴根。

比賽開始了，蒼龍騰云駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當(dāng)跑到灌木叢中時(shí)角就被樹藤掛住了，怎么也摘不下來。野兔一躥十八個(gè)垅，一口氣跑到了終點(diǎn)。

黑豬不顧眾動(dòng)物的反對(duì)，把兔子排在了蒼龍之前老虎之后。

狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴說："哼！我是憑本領(lǐng)取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都?xì)饧t了，它說："既然你有本領(lǐng)，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地說："這有什么難，我先跑，你要能追上我，我請(qǐng)你啃骨頭。"說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會(huì)兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一邊吃一邊說："好了，這下該我啃骨頭了。"

為這事，狗也受了處分，被排到最后頭。

蒼龍比賽失敗后，經(jīng)常背地里抱怨那對(duì)雞角掛累了它，公雞聽到了又后悔又傷心，它來到海邊對(duì)龍說："龍哥哥，既然這兩只角對(duì)你毫無益處，那就請(qǐng)你還給我吧。"龍狡猾地說："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"說完，便一個(gè)猛子扎下海底去了。天真的公雞信以為真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時(shí)伸長(zhǎng)脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"

從此，公雞失去了兩只角，也被排在后頭。

只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動(dòng)起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰后呢？"經(jīng)過一番議論，它們決定再到人間進(jìn)行一次民間測(cè)驗(yàn)，進(jìn)行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。

當(dāng)時(shí)，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個(gè)助人為樂的實(shí)干家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好看。紅馬雙從腹下刮了一層油脂涂在龍衣上，使龍衣非?；?。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。

山羊平時(shí)就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對(duì)猴子的幫助不那么熱心，猴子想彌補(bǔ)一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請(qǐng)你剪給我一點(diǎn)絨毛，讓我補(bǔ)補(bǔ)后腚吧。"山羊不高興地說："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。

比賽那天，青蛇披著龍衣，一會(huì)兒在樹枝上盤卷如藤，一會(huì)兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只見它攀杠子、蕩秋千，也贏來不少喝采，當(dāng)表演到"倒掛竹簾"時(shí)，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險(xiǎn)動(dòng)作，忽聽有人喊："看??！猴屁股眼著火了！"人們都大聲哄笑起來。猴子向來護(hù)短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個(gè)滿臉花。

就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了后頭。

給眾動(dòng)物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心里說："這回可是我升官發(fā)財(cái)、名利雙收的時(shí)候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒說，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最后頭。于是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生辰表，并降下一道諭旨，令值日功曹到人間發(fā)布。

排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：

無用蠢才，顛倒黑白。

罰去吃屢，一年一宰。

黑豬被貶，一下子氣了個(gè)大肚子。它終日躺在茅窩里，再也懶得管閑事了?？墒牵袝r(shí)仍然心里發(fā)癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。

老鼠回到家里，高興地捋著三根半胡須跳起舞來，把熟睡的花貓?bào)@醒了?；ㄘ垎枺?還不到時(shí)候嗎？"老鼠說："早過了，咱還爭(zhēng)了第一呢！"鼠向花貓繪聲繪色地吹噓起自己的乖巧。花貓惱悔地說："我再三跟你說過，你怎么不叫我一聲呢？"老鼠卻搶白花貓說："你自己沒長(zhǎng)耳朵？我叫你去，你還興搶了我的位置呢！"貓一聽，氣得長(zhǎng)須倒豎，杏眼圓睜，它張開鋒利的爪子，一個(gè)箭步撲上去，把老鼠吃掉了。

從此，貓和老鼠就成了世代冤家。

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